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大型アルバイト小説
日本の眠り猫
佐野祭
近ごろの大学ではアルバイトの斡旋もやってくれる。松本喜三郎もバイトをさがすために学生課にでかけた。
「どうですか、家庭教師の話がきてますが」
「頭を使わない仕事ないですか」
「ならですね……あなた電気は強いですか」
「はい、二百ボルト位までなら耐えられます」
「いや、そういう意味じゃ……得意なことはなんですか」
「寝ることです」
「寝ること、寝ること……あ、ありましたよあなたにぴったりな仕事が。日光東照宮で眠り猫の募集をやってます」
かくして喜三郎は東武日光線に乗って東照宮へとやってきた。
「私が宮司の杉野森弥三郎です。遠いところをようこそ」
「あの、眠り猫って何やるんでしょうか」
「眠り猫の仕事は寝ることです」
「はあ」
「ここ東照宮には世界各国から大勢のお客さんがみえられますからね。眠り猫はなんといっても東照宮のシンボルですから。じゃ、仕事場にご案内しましょう」
極彩色の境内は家康の遺徳というよりは通夜の席でのどんちゃん騒ぎを形にしたようだ。弥三郎に連れられながらそんなことを考える喜三郎だった。
「ここです」
弥三郎の指さす方を見ると、なるほどそこにいるはずの眠り猫がいない。
「あそこが仕事場です」
「しかし……左甚五郎は何を考えて眠っている猫なんか彫刻にしたんでしょうな」
「必要性があったんでしょう。さあ、登ってください」
弥三郎にはしごを押さえてもらって上に登ると、さすがに少しめまいがした。
「さあ、そこに寝てください」
「こんなもんですか」
「そうそれで背中をもっと丸めてください」
「こうかな……どうです、眠り猫らしく見えます」
「今一つらしくないなあ……すいません、しっぽをもう少し前に垂らしてみてください」
「しっぽ」
「ああそうか、じゃ、服の裾でいいです。そうそう。そう、そんな感じです」
こうして喜三郎の眠り猫としての生活が始まった。
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